De 13 meest gestelde vragen over slechte adem.

Dr. Jonas Nunes, directeur van het Instituut voor Ademhaling en de Ziekenhuisafdeling van het Teknon-centrum in Barcelona, beantwoordt de meest gestelde vragen over de menselijke adem.

10. Hoe kan je een slechte adem vermijden en/of voorkomen?

Er moet een onderscheid worden gemaakt tussen fysiologische halitose (bijvoorbeeld die welke optreedt bij langdurig vasten, of die welke we doorgaans bij het ontwaken ervaren) en pathologische of chronische halitose (die vaak voorkomt, zelfs na het eten of na het tandenpoetsen).

Pathologische halitose is zeer moeilijk te voorkomen. De manier om dit te vermijden is niet preventie, maar behandeling (zodra de oorzaak is vastgesteld). Fysiologische halitose (die vaak verband houdt met slechte gewoonten) kan worden voorkomen door verschillende strategieën toe te passen: eet om de vier uur; vermijd pittige en sterk ruikende gerechten; drink geen alcohol of koffie; vermijd tabak, eiwitrijke diëten, caloriearme diëten en vette maaltijden; drink 1,5 liter water per dag; adem niet door de mond; pas de twee basisregels van mondhygiëne toe (flossen en de tong reinigen).

Als de slechte adem echter ondanks deze nieuwe levensgewoonten blijft aanhouden, is er sprake van pathologische (niet-fysiologische) halitose, en is een bezoek aan een specialist voor een gespecialiseerd consult over de behandeling van slechte adem noodzakelijk.

Het is belangrijk om dit punt te benadrukken, omdat we vaak patiënten zien die dwangmatige gewoontes hebben ontwikkeld, zoals bijvoorbeeld vijf of zes keer per dag hun tanden poetsen of mondwater gebruiken. Het is begrijpelijk dat zij met alle mogelijke middelen proberen slechte adem te voorkomen, maar ondanks al deze maatregelen om halitose te voorkomen, zal er geen gunstig en duurzaam resultaat op de adem worden waargenomen wanneer de halitose pathologisch is.

“Het regelmatig gebruik van flosdraad en het regelmatig reinigen van de tong zijn veel effectiever bij het voorkomen van slechte adem dan het regelmatig gebruik van mondwater.”

Wat betreft de mondhygiëne die essentieel is voor het voorkomen van een slechte adem, zijn er talrijke vergelijkende studies uitgevoerd tussen mensen die mondwater gebruiken en mensen die dat niet doen; twee uur na het gebruik van deze mondspoelingen werd er geen verschil vastgesteld in de adem van deze twee groepen (dat wil zeggen dat het effect van de mondspoeling na twee uur volledig was verdwenen en de adem van de mensen die dit product hadden gebruikt vergelijkbaar was met die van de mensen die het niet hadden gebruikt). De overgrote meerderheid van de patiënten die voor het eerst bij ons op consult komen, heeft deze situatie al eens meegemaakt.

Helaas wordt dit soort informatie over de ingrediënten in mondspoelingen zelden bekendgemaakt, waarschijnlijk vanwege de vele commerciële belangen. Er zijn echter studies gepubliceerd die te vinden zijn in de belangrijkste medische databases ter wereld (zoals de gerenommeerde Amerikaanse databases PubMed en Medline).

Als we bovendien de adem van mensen die regelmatig flossen en/of hun tong reinigen met een tongschraper vergelijken met die van mensen die dit niet doen, zien we dat de adem van die laatste groep veel slechter is. Kortom, het regelmatig gebruik van flosdraad en het regelmatig reinigen van de tong zijn veel belangrijker voor het voorkomen van halitose dan het regelmatig gebruik van mondwater.